因为楚怀王后来成了义帝，而且还有一个楚虽然三户、亡秦必楚的成语。所以，人们常常有一种错觉，那就是楚怀王闪亮登场时，就是以天下共主的身份出现。其实，楚怀王只是楚系大佬，拥戴出来的楚国国王。我们必须得知道，当时的楚王、赵王、燕王、齐王、魏王的地位是对等的。
楚怀王地位的上升，是因为项羽在巨鹿之战后，地位太高了。事实上，项羽往那一站，就是反秦大军的盟主。在这种背景下，楚怀王的地位，自然也得跟着上升了。等到项羽主持分封时，楚怀王自然不能再叫楚怀王了。楚怀王的小弟项羽，就可以主持天下分封；楚怀王的小弟项羽，都敢自称霸王。你说楚怀王，应该是什么地位？于是，楚怀王一跃就变成了义帝。
项梁等人，之所以拥立楚怀王。主要是因为当时的楚国故地，那就是大佬林立，项梁只是其中之一。在这种背景下，项梁必须得拥立一个楚王，以表示自己无意凌驾于其它实力派之上的意思。因为类似的原因，自然不能拥立一个实权派当楚王；如果拥立一个实权派当楚王；不只是项梁害怕这个楚王，会利用楚王的名份不断削藩，从而完全控制他；就是其它楚系大大佬，也有这种担心。当然了，在这种背景下，也没有人会拥戴项梁当楚王；因为项梁成了楚王；难免会利用楚王的名份不断兼并大家。
于是在范曾的建议下，大家就拥戴了一个放羊的人，当了楚王。这个放羊的人，据说是从前楚怀王的嫡孙；所以这个放羊的人当了楚王后，依然用他祖父的称号，所以也称作楚怀王。
有一个楚王高高在上，项梁与大家的地位，就没有本质的区别了。更主要的是，如果项梁敢继续兼并楚系大佬，楚系大佬就可以打着楚怀王的旗号，压制项梁、甚至把他清理出局。
不知道我们没有注意到一个事实。项梁在楚怀王一系的地位，并不是独一档的存在。最简单而言，楚怀王上位后，项梁是武信君、英布是当阳君。这种称呼本身，就证明项梁与英布的身份是对等的。史书是这样记载的：闻陈王定死，乃立楚怀王。项梁号为武信君，英布为当阳君。
因为类似的原因，项梁死后，项羽只能作为次将存在，被上将宋义凌驾于头上。关键是，吕臣是司徒、吕青是令尹；陈婴是上柱国；这种身份地位，显然也不低于项羽。
项梁死后，宋义之所以能够横空出世，位于项羽之上。主要原因，显然是陈婴、吕臣、英布等人都打着支持楚怀王的旗号，联合起来压制项氏的结果。失去这种原因，我们实在无法想象，以楚怀王的实力，随便一句话，就能让宋义那种毫无根基的人，就能凌驾于项梁的嫡系传人之上。
吕臣拥有这样高的地位，是因为吕臣并不是普通人。吕臣是陈胜的嫡系小弟，陈胜死后，吕臣再次高举张楚大旗，收复陈县，作为和陈胜打响反秦第一枪的元老；关键是，陈胜死后，作为高举张楚大旗的领衔人物，实力绝不可低估。史书是这样记载的：陈王故涓人将军吕臣为仓头军，起新阳，攻陈下之，杀庄贾，复以陈为楚。
陈婴拥有这样高的地位，是因为陈婴在投奔项梁前，就拥有两万小弟。史书是这样记录的。东阳少年杀其令，相聚数千人，欲置长，无适用，乃请陈婴。婴谢不能，遂强立婴为长，县中从者得二万人。
英布拥有这样高的地位，是因为英布也不是普通人。陈胜起兵后，英布就在吴苪的支持下，拉起来队伍反秦了。史书是这样记载的：天下之初叛秦也，黥布归芮，芮妻之，因率越人举兵以应诸侯。
事实上，楚系大佬多的去了；史书就是这样记载的，“当此时，楚兵数千人为聚者，不可胜数”陈婴、吕臣、吕青、英布、刘邦、共敖、吴苪等楚系大佬的历史，之所以会被记录下来，是因为这些在人都修成正果了。
项羽分封诸侯时，刘邦封汉王；共敖封临江王；吴苪封衡山王；英布封九江王。吕臣、吕青、陈婴没有封王；但是吕臣是司徒、吕青是令尹、陈婴是上柱国；这种官职都是顶层的。
项羽分封诸侯时，你在前排就坐，还不算真的修成正果。这些人之所以称得上修成正果，是因为他们大都撑到了刘邦称帝时刻。刘邦称帝时，英布是梁王；吴苪是长沙王；陈婴是侯；吕臣、吕青投降刘邦，也是侯爵。共敖的儿子，至死站在项羽一边，以王爵身份被刘邦处死。
大家拥立楚怀王的时候，还有多少人与他们地位相当？肯定有很多。只是这些人，大都没有修成正果；所以翻遍历史书，连个名字都无法留下来。最简单而言，如果刘邦全军覆灭于进入咸阳的路上；不要说萧何、曹参之类的人了，就是刘邦，肯定也是翻遍历史书，也找不到一个名字；毕竟，这种级别的大佬，当时实在太多了。 总的来说，一个人的历史地位有多高；取决于他最后有没有修成正果；或是他的后继者有没有修成正果。如果修成了正果，史书会以最隆重的方式介绍他们；否则，他们能在史书上留下几行字，那就看自己的造化了。毕竟，在那种历史洪流中，曾经的市师级大佬、省军级大佬；甚至是诸侯国王；通常只是一个个符号的存在；根本没有人会在意他们的名字；他们的名字能不能出现在历史书的字缝中，也需要各种机缘巧合；即使出现在历史书的字缝中，也没有几个读者会真正关注他们。
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