农耕文明时代,王朝三百年周期律,最硬性的原因就是人口的增长。我们知道,农耕文明时代,长久的和平稳定,人口70年左右就会翻一番,300年就要翻四番左右了。一千万人口起底,翻一番就是两千万;翻两番就是四千万;翻三番就是八千万;翻四番就是一亿六千万;进入这样庞大的基数后,随便增长几个百分点,对一个没有高产粮食作物的农耕文明社会而言,就是灾难性的。我们必须得知道,这是按一千万人口起底计算的,实际上绝大多数王朝开局时,人口都远远超过这个数字。我们知道,农耕文明的生产力是有限的,它的发展更是有限的,面对这种人口增长,绝没有一个王朝能顶住。许多人总喜欢说,欧洲历史跳出了王朝三百年周期律,其实呢,这只是一种幼稚的想象。我们必须得知道,如果欧洲真的跳出了王朝三百年周期律,那欧洲的人口就不会在两千多年时间里,始终无法突破自己生产力对应的峰值。如果欧洲的历史,真有人们想象中那样和谐,欧洲的人口早就几百亿了。所谓欧洲跳出了三百年的周期律,无非是因为欧洲没有明确的地缘重心,所以无法长久的构建大一统王朝,从而无法实现长久的、晋遍意义上的和平与稳定;在这种背景下,欧洲历史对应中国历史,就始终是一个大而化之的两晋南北朝、五代十国的状态。在这种背景下,自然无所谓各种治乱循环了,因为从头到尾就是一个持续而稳定的大乱世。总的来说,在农耕文明时代,社会的人口压力,不是通过大规模的战乱削减,就是通过持续不断的小规模战乱削减。现代历史,之所以能跳出这种周期律,主要是因为进入工业时代后,生产力的发展,也开始呈指数型上涨了。在这种背景下,人口虽然一再增长,也不会让社会陷入无可调和的矛盾之中。总的来说,所有社会的人口峰值,在农耕文明时代,主要受制于自己供养人口的能力。中国在宋代以前,社会的人口峰值,始终停留在一亿以内。进入宋代,渐渐突破一亿。进入明清,渐渐突破两亿。进入清末,渐渐突破四亿。新中国时期,渐渐突破十亿。它都伴随着粮食革命性的进步,或是生产力质的飞跃。失去这种背景下,不论王朝的统治者能力有多强,在特定的时候,都会渐渐走向崩盘。总的来说,人口的增长,如果没有任何外力的干扰,它的增长,是极尽恐怖的。我们看一下,中国、以及全球近三百年的人口变化。1726年,中国人口1.2亿,全球人口7亿。1826年,中国人口3.8亿,全球人口11亿。1926年,中国人口4.5亿,全球人口20亿;2026年,中国人口14亿,全球人口83亿。这300年,全球人口增长了10多倍,中国人口也增长了10多倍。要知道,这300年,大规模的战乱多的去了,大规模的饥荒也多的去了。关键是,发展到一定阶段,晚婚晚育、甚至不婚不育,成为一种普遍性的社会问题。如果始终处于一个长久和平稳定的、大家普遍渴望早婚早育多子多孙,这个数字最保守估算,还得翻一番。换而言之,中国人口会接近30亿,全球人口会接近200亿。这种人口增长,绝不是简单的因为人均寿命增长了;也不是简单的因为死亡率降低了,而是因为随着生产力的发展,社会可以供养的人口总量越来越多了。最简单而言,中国人口14亿人口,全球83亿人口,这放在农耕文明时代,它就是无法想象的。在这种背景下,在人口距离这数字很远的时候,各种社会问题就会无可抑制了。在农耕文明时代,之所以会有王朝三百年周期律,还有一个重要的原因,那就是马太效应。有钱有势的人,控制的资源会越来越多;没钱没势的人,控制的资源会越来越少。在这种背景下,社会的财富会通过地租、高利贷的形式,越来越多的流入上层社会。大汉帝国建立70多年后,随着人口的稳步增长,人口相对于耕地,变得越来越多。在这种背景下,地价变得越来越高、地租也变得越来越高。在这种背景下,一部分人通过兼并土地、享有地租,占据了越来越多的社会财富;并且通过高利贷的形式,压榨光底层劳动者的所有剩余。在大一统王朝的小农社会,想破解这种危机的方法只有两个。第一、构建一个强大的中央政府,通过暴力方式破解这一切。换而言之,强力打击上层社会,让社会财富向上流动的速度变慢。第二、底层叛乱兴起,通过天下大乱的形式,重新分配整个社会的财富。因为类似的原因,汉武帝上位后,黄老政治变就渐渐变成历史。在这种背景下,大汉帝国系统性的打击、瓦解权力上层,就成了一种既定国策。在这种背景下,旧的上层社会, 不断受到打击;新的上层社会,也随时受到打击。汉初,刘氏诸侯王占据天下半数地区,文帝景帝不断削藩,但是各种小诸侯依然遍地都是。汉武帝上位后,开始系统性的分割瓦解他们。一次酎金案,就让近70个刘姓诸侯失去爵位,一夜之间跌落上层社会。汉初,有143家功臣封侯,到了汉武帝后期,只剩下5家还保有爵禄。其它功臣世家,都因为各种原因被剥夺了爵位。而各种王朝新贵,也在各种有理没理的操作中,不断跌落上层社会。汉武帝的这种操作,显然是基于非常复杂的原因,但是为了减缓王朝崩盘的速度,显然也是一个非常重要的原因。大汉帝国进入后期,大家也都清晰的意识到,只有通过各种手段,不断削夺瓦解上层社会的既得利益,才能为王朝继续续命。在这种背景下,王莽就横空出世了。但是很不幸,这个世界上最难做到的事,就是自己革自己失的命;王莽改革的结果就是,所有不利于既得利益者的政策,都无法落地;而对既得利益者有利的政策、或是可以让他们钻漏洞的政策,都会迅速落地了。最终的结果,大汉帝国的危机,只能通过第二条路解决了。

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